Η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Αυστραλίας αποτελεί σταθερά στις τελικές φάσεις Μουντιάλ από το 2006. Πριν το 2006 είχε λάβει μέρος μόνο στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1974. Αυτό που άλλαξε πριν 20 χρόνια είναι πως η Αυστραλία μετέχει στην προκριματική φάση της Ασιατικής ζώνης κι όχι σε αυτή της Ωκεανίας όπου γεωγραφικά ανήκει.
Η ζώνη της Ωκεανίας έδινε ένα μόνο εισιτήριο από τα προκριματικά κι αυτό προς μπαράζ για μια θέση στα τελικά, ενώ μέσω της Ασιατικής ζώνης οι “Socceroos” διαγωνίζονται για μία θέση από οκτώ συνολικά και καταφέρνουν κάθε φορά τα τελευταία είκοσι χρόνια να βρίσκονται στα τελικά.
Ιστορικά βέβαια έχει μεγάλη σημασία η συμμετοχή στο Μουντιάλ του 1974 με μια ομάδα αποκλειστικά από ερασιτέχνες που αγωνίζονταν εντός συνόρων. Η συμμετοχή και μόνο έκανε δημοφιλές το άθλημα για πρώτη φορά στη χώρα και η ισοπαλία με τη Χιλή (στον όμιλο, μαζί με δύο ήττες από Ανατολική και Δυτική Γερμανία) έβαλε την Αυστραλία στον ποδοσφαιρικό χάρτη.
Το κλίμα και η γεωγραφική θέση της χώρας δεν διευκόλυναν την ανάπτυξη του “soccer” όμως μετά το 2000 το πρωτάθλημα βελτιώθηκε σημαντικά και πολλοί Αυστραλοί ποδοσφαιριστές παίζουν σε ανταγωνιστικά Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.
Το 2006 αποκλείστηκαν στους “16” από την Ιταλία με 1-0 (έχοντας επικρατήσει με 3-1 της Ιαπωνίας και με ισοπαλία απέναντι στην Κροατία στον όμιλο) και η τότε ομάδα του Χούς Χίντινγκ ονομάστηκε “χρυσή γενιά”. Με παρόμοιο ρόστερ, αποκλείεται οριακά τέσσερα χρόνια μετά στη φάση ομίλων στη διαφορά τερμάτων (με τα ίδια αποτελέσματα, μία νίκη -επί της Σερβίας με 2-1, μια ισοπαλία, μια ήττα).
Το 2014 με τον Άγγελο Ποστέκογλου ως εκλέκτορα, η Αυστραλία είναι ιδιαίτερα φιλόδοξη αλλά αποκλείεται στη φάση ομίλων με τρείς ήττες. Το 2018 ο Ολλανδός Μπερτ Φαν Μάρβαϊκ έχει διαδεχθεί τον Ποστέκογλου και η Αυστραλία κάνει δύο εξαιρετικές εμφανίσεις αλλά με μόλις ένα βαθμό συγκομιδή (ήττα 2-1 από τη Γαλλία, ισοπαλία 1-1 με τη Δανία) και στο κρίσιμο ματς χάνει 2-0 από το Περού και αποκλείεται.
Το 2022 είναι ξανά στα τελικά, χάνει από τη Γαλλία αλλά επικρατεί με 1-0 της Τυνησίας και της Δανίας και περνάει στα νοκ-άουτ. Στους “16” μένει έξω από την Αργεντινή του Μέσι με σκορ 2-1 αλλά η πορεία της ενθουσιάζει τους ποδοσφαιρόφιλους της χώρας με το άθλημα να είναι πλέον ιδιαίτερα δημοφιλές “down under”.
⚽ Συνομοσπονδία: Ασία (AFC)
🌎 Έτος ίδρυσης ομοσπονδίας: 1961
🌐 Website: www.footballaustralia.com.au
👥 Πληθυσμός: 27.196.812
🏃🏻 Επαγγελμ. ποδοσφαιριστές: 1597
Στην παραγωγική διαδικασία από τη δεκαετία του '80 μέσω ραδιοφώνου ("Ηχώ FM") και εντύπων (Ποπ Και Ροκ), κοντά στην μουσική και το σινεμά από μικρός αλλά και με το μυαλό στον αθλητισμό σταθερά. Τα χόμπι εξελίχθηκαν μέσα στα χρόνια αλλά παρέμειναν εκεί ως και σήμερα με το ίδιο πάθος και αμείωτο ενδιαφέρον. Για χρόνια ως τηλεοπτικός και ραδιοφωνικός σπίκερ βρέθηκε κοντά στη δράση με εκαντοντάδες ματς και με το Μπαρτσελόνα-Παρί Σεν Ζερμέν 6-1 να παραμένει αξέχαστο. Τώρα πια υιοθετεί μια διαφορετική οπτική γωνία για όλα και την εξωτερικεύει χωρίς "φίλτρα". Στο εκπαιδευμένο και υπερσύγχρονο μικροσκόπιο του μπαίνει το Μουντιάλ 2026!