Τα νησιά Κουρασάο ανεξαρτητοποιήθηκαν το 2010 (πιό γνωστά μέχρι τότε ως Ολλανδικές Αντίλλες) και με τη συμμετοχή τους στο Μουντιάλ 2026 έγιναν η μικρότερη χώρα σε έκταση και πληθυσμό που λαμβάνει μέρος στην τελική φάση.
Το Κουρασάο ανέπτυξε το ποδόσφαιρο πολλά χρόνια πριν γίνει ανεξάρτητο αλλά οι υποδομές και η οργάνωση ήταν πάντα σε πολύ χαμηλό επίπεδο.
Λόγω της σύνδεσης με την Ολλανδία από τον πάγκο της ομάδας πέρασαν πολλοί Ολλανδοί, από τον Πάτρικ Κλάιφερτ και τον Χούς Χίντινγκ μέχρι τον Ντικ Άντβοκατ που οδήγησε την ομάδα στην τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Μάλιστα η ομάδα πέρασε με πρωτιά στον προκριματικό όμιλο με αντιπάλους όπως η Τζαμάικα, οι Ονδούρες και το Τρινιντάντ και Τομπάγκο, εθνικές ομάδες που προκρίθηκαν σε προηγούμενες διοργανώσεις και θεωρητικά ανώτερες ποδοσφαιρικά.Μαζί με την Αϊτή θα αποτελέσουν “ατραξιόν” του Παγκοσμίου Κυπέλλου και ταυτόχρονα “άγνωστοι Χ”.

Ο σπουδαίος Ντικ Άντβοκατ στο τιμόνι της εθνικής Κουρασάο
Στον πάγκο της ομάδας βρέθηκε ο 78χρονος πλέον Άντοβοκατ από το 2024 και πιστώνεται την επιτυχία σε μεγάλο βαθμό. Ο Ολλανδός τεχνικός έχει τεράστια εμπειρία και σπουδαία καριέρα με περάσματα από τις εθνικές Ολλανδίας (δύο φορές), Βελγίου, Ιράκ, Σερβίας, Νοτίου Κορέας και Ρωσίας.
Είναι η ηγετική μορφή της ομάδας και απολαμβάνει τον σεβασμό όλων χάρη στην απρόσμενη επιτυχία της εθνικής. Οι ποδοσφαιριστές τον αποκαλούν “πατέρα”, παίζουν και γι’ αυτόν (χαρακτηριστική στιγμή η αφιέρωση όλων των παικτών μετά το κομβικό 0-0 απέναντι στην Τζαμάικα όταν και απουσίαζε λόγω προσωπικών προβλημάτων) και πανηγύρισαν έξαλλα μαζί του την μεγάλη πρόκριση.
Ο Άντβοκατ βασίστηκε σε μια μικρή δεξαμενή παικτών, πολλοί εκ των οποίων παίζουν στην Ολλανδία και κατάφερε σε μικρό χρονικό διάστημα να φέρει στον “αφρό” μια ομάδα που δεν είχε ως τώρα γνωρίσει την παραμικρή διάκριση σε όποιο τουρνουά συμμετείχε.
Βάση το Ολλανδικό πρωτάθλημα
Η ομάδα “χτίστηκε” με βάση παίκτες που παίζουν στα Ολλανδικά πρωτάθληματα ή προέρχονται από αυτά όπως ο βασικός γκολκίπερ Ρομ (χρόνια σε ομάδες της Εre divisie και πλέον στο Μαϊάμι) και οι αμυντικοί Φαν Έιμα (της Βάλβαϊκ) και Φλοράνους (της Τσβόλε), ενώ ξεχωρίζει και ο έμπειρος Μπρένετ (που παίζει στη Σκωτσέζικη Λίβινγκστον).
Στην μεσαία γραμμή συναντάμε τον ρέκορντμαν συμμετοχών, αρχηγό και “δεκάρι” της ομάδας Λεάντρο Μπακούνα και τον μικρότερο αδερφό του Ζουνίνιο (αμφότεροι παίζουν στο Τουρκικό πρωτάθλημα), ενώ στο επιθετικό κομμάτι υπάρχουν αρκετές επιλογές.
Ο Λοκάντια ίσως είναι ο πιο γνωστός παίκτης διαχρονικά του Κουρασάο και αναμένεται να κληθεί στην αποστολή παρότι δεν έχει ομάδα (με σημαντική εμπειρία στην Αϊντχόφεν και την Μπράιτον), ενώ καλή καριέρα πίσω του έχει και ο φορ Γκορέ που παίζει πλέον στην Μακάμπι Χάιφα. Ρόλο αναμένεται να έχει στην επίθεση και ο γνώριμος μας και βασικός φέτος στην ομάδα της Κηφισιάς Αντονίσε.
Όπως είπε και ο σοφός Άντβοκατ λίγο μετά την επίτευξη του στόχου της πρόκρισης, η ομάδα πέτυχε τον σκοπό της και θα παίξει χωρίς άγχος στην τελική φάση και “με διάθεση να χαρεί την συμμετοχή”...
