Mία από τις διοργανώτριες χώρες της διοργάνωσης, ο Καναδάς πήρε απευθείας εισιτήριο για τα τελικά και θα βρεθεί για τρίτη μόλις φορά στην τελική φάση ενός παγκοσμίου κυπέλλου.
Μια χώρα όπου το ποδόσφαιρο βρίσκεται σταθερά στη σκιά άλλων ομαδικών σπορ, κάνει σταδιακά μικρά βήματα προόδου και “εξάγει” πλέον ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται σε υψηλό επίπεδο στην Ευρώπη
Χωρίς επιτυχίες, λάμψη και φανατικό κοινό
Θα είναι η τρίτη φορά που η εθνική Καναδά λαμβάνει μέρος σε Μουντιάλ αλλά και δεύτερη συνεχόμενη μετά το 2022. Αυτό δείχνει για πρώτη φορά μια σταθερότητα που προκύπτει και από τα αποτελέσματα της τελευταίας πενταετίας όπου ο Καναδάς είναι μια από τις πιο βελτιωμένες εθνικές ομάδες στο ranking της FIFA.
Το πρωτάθλημα της χώρας πάντως παραμένει χαμηλού επίπεδου και το ποδόσφαιρο δυσκολεύεται να αντλήσει φίλους από τα παραδοσιακά αθλήματα που ανθούν στη χώρα για δεκαετίες.
Με κόουτς από το “πάνω ράφι” και πολλούς γνωστούς παίκτες στο ρόστερ
Από το 2024 την ομάδα ανέλαβε ο Αμερικανός Τζέσε Μαρς με σημαντική θητεία στην Σάλτσμπουργκ, την Λειψία και την Λιντς. Η πρόσληψη του δείχνει τις φιλοδοξίες της ομάδας που στηρίζεται πλέον και σε παίκτες με εμπειρία από τα ευρωπαϊκά γήπεδα.
Κάποιους τους είδαμε και στην προηγούμενη διοργάνωση όπως ο μέσος Εουστάκιο της Πόρτο ή ο αρχηγός Χόιλετ που στα 35 του χρόνια παίζει πλέον στην Σκωτσέζικη Χιμπέρνιαν. Πρόβλημα ο τραυματισμός του πιο γνωστού παίκτη της Αλφόνσο Ντέιβις που “έλαμψε” τα προηγούμενα χρόνια με την Μπάγερν Μονάχου και όλοι ελπίζουν να προλάβει τη διοργάνωση όντας σε καλή κατάσταση.
Πολλοί ποδοσφαιριστές παίζουν τόσο στο Καναδικό πρωτάθλημα όσο και στο Αμερικάνικο MLS.
Προβληματική προετοιμασία, η άμυνα προτεραιότητα
Ο Καναδάς έχει μια σειρά προγραμματισμένων φιλικών ματς ως το καλοκαίρι προκειμένου ο κόουτς Μαρς να συνθέσει μια ανταγωνιστική ομάδα. Είναι σαφές από την αγωνιστική της παρουσία και στις διοργανώσεις της Concacaf πως χτίζεται ένα σύνολο που θα έχει ως προτεραιότητα την άμυνα.
Το σκορ 1-0 είναι το αγαπημένο της και η αγωνιστική προσέγγιση κυνική. Ο Μαρς φαίνεται να μην έχει κατασταλάξει στη θέση του γκολκίπερ ενώ τεστάρει σχήματα και με τρία σέντερ μπακ.
Στην μεσαία γραμμή αναμένεται να στηριχθεί στον δυναμικό Ισμαήλ Κονέ της Σασουόλο (ανήκει στην Μαρσέιγ) και στον πολύπειρο Τζόναθαν Οσόριο που παίζει στο Τορόντο αφού φυσιολογικά σταμάτησε το ποδόσφαιρο στα 40 του ο Ατίμπα Χάτσινσον, τοτέμ και αρχηγός της ομάδας για πολλά χρόνια.
Το μεγάλο πρόβλημα φαίνεται να είναι στη δημιουργία όπου ο Μαρς δεν έχει ποιοτικές λύσεις και ποντάρει πολλά στον Τειτζόν Μπιουκάναν της Βιγιαρεάλ. Ίσως και γι’ αυτό να φτιάχνει μια ομάδα που θα βασίζεται περισσότερο στην αμυντική της λειτουργία.
Στην επίθεση δεσπόζουν δύο παίκτες που κάνουν σημαντική πορεία στα ευρωπαϊκά γήπεδα τα προηγούμενα χρόνια. Ο Τζόναθαν Ντέιβιντ παίζει πλέον στη Γιουβέντους μετά από μια γεμάτη τετραετία στην Λιλ, ενώ ο Κάιλ Λάριν είναι βασικό “γρανάζι” στην επίθεση της Φέγενορντ (ως δανεικός από την Μαγιόρκα).
Ο Τζέσε Μαρτς έχει δύσκολο έργο να μοντάρει μια ομάδα που θα διεκδικήσει τον μεγάλο στόχο, δηλαδή την πρόκριση από τον όμιλο. Έχει τοποθετηθεί δημόσια για την πρόθεσή του να δοκιμάσει πολλούς νέους ποδοσφαιριστές ενόψει του Μουντιάλ αναζητώντας λύσεις σε όλες τις γραμμές.
Αξίζει να σημειωθεί η μεγάλη καμπάνια που κάνει ήδη η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας για να φέρει το πλατύ κοινό κοντά στην εθνική, ένα σημαντικό ατού αφού τα ματς για τον όμιλο θα γίνουν ουσιαστικά εντός έδρας.