Η Κροατία έγινε ανεξάρτητο μέλος της FIFA το 1994 μετά τη διάσπαση της ενωμένης Γιουγκοσλαβίας και λίγοι περίμεναν πως θα προκύψει μια ανταγωνιστική ομάδα που θα πρωταγωνιστήσει.
Η εθνική Κροατίας δίνει το παρών σε όλα τα Μουντιάλ μετά το 1998 (με εξαίρεση αυτό του 2010) και έχει φτάσει σε μεγάλες επιτυχίες συμμετέχοντας σε δύο μικρούς τελικούς (που μάλιστα κέρδισε, το 1998 και το 2022) και τον μεγάλο τελικό του 2018.
Σε τρείς ακόμα συμμετοχές της πάντως απέτυχε να περάσει από τη φάση ομίλων. Θα παίξει σε τελική φάση παγκοσμίου κυπέλλου για 7η φορά.
Στην παρθενική της παρουσία στο Μουντιάλ του 1998, με προπονητή τον Μπλάζεβιτς, η Κροατία συντρίβει με 3-0 τη Γερμανία στα προημιτελικά αλλά χάνει τον ημιτελικό απέναντι στην οικοδέσποινα Γαλλία με 2-1 (με δύο γκολ του αμυντικού Τιράμ…). Κερδίζει στον μικρό τελικό την Ολλανδία και αποτελεί την έκπληξη τότε της διοργάνωσης.
Το 2002 όμως χάνει στη φάση ομίλων από το Εκουαδόρ και το Μεξικό και αποκλείεται πρόωρα. Ακολουθεί σημαντική ανανέωση στο ρόστερ και “παρέλαση” προπονητών μέχρι την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας από τον Μπίλιτς και μετά από μια ακόμα μέτρια εμφάνιση στο παγκόσμιο κύπελλο του 2006 όταν και αποκλείστηκε από τη φάση ομίλων (μετά από ισοπαλίες με Ιαπωνία και Αυστραλία και ήττα από τη Βραζιλία).
Ο Μπίλιτς έμεινε 6 χρόνια στον πάγκο της δημιουργώντας μια ομάδα που θα πρωταγωνιστήσει για μια δεκαετία (και ουσιαστικά μετά την αποχώρηση του…) αλλά αφού πρώτα άντεξε την αποτυχία του 2010 όταν η Κροατία απείχε από την τελική φάση του παγκοσμίου κυπέλλου.
Ο αρχισκόρερ Σούκερ αναλαμβάνει τα ηνία της ομοσπονδίας το 2012 και δίνει τα “κλειδιά” στον φίλο και παλιό του συμπαίκτη Στίματς που δεν αλλάζει σχεδόν τίποτα στην ομάδα που δημιούργησε ο προκάτοχός του. Έρχεται στη θέση του μετά από ένα χρόνο ο Νίκο Κόβατς που οδηγεί την ομάδα ξανά σε τελικά Μουντιάλ το 2016 όπου αποκλείεται στη φάση ομίλων με ήττες από το Μεξικό και την οικοδέσποινα Βραζιλία.
Μέσα από τις αποτυχίες και τις αρνητικές εμπειρίες όμως η ομάδα- αποτελούμενη από νέους εκκολαπτόμενους αστέρες- βελτιώθηκε σημαντικά και το 2017 καταφθάνει στον πάγκο της ο δημιουργός των επιτυχιών Ζλάτκο Ντάλιτς. Στο Μουντιάλ του 2018 σημειώνει τρεις νίκες σε ισάριθμα ματς στον όμιλο απέναντι σε Νιγηρία, Ισλανδία και Αργεντινή, περνάει στα νοκ-άουτ στη διαδικασία των πέναλτι (με αντιπάλους τη Δανία και τη Ρωσία) και αποκλείει στα ημιτελικά και την Αγγλία με σκορ 2-1 στην παράταση. Χάνει τον τελικό με 4-2 από τη Γαλλία αλλά στο Ζάγκρεμπ περιμένει την ομάδα πλήθος κόσμου με υποδοχή ηρώων.
Τέσσερα χρόνια μετά έχει ανάλογη πορεία, περνάει από τη φάση ομίλων, αποκλείει στους “16” στα πέναλτι την Ιαπωνία και το κάνει ξανά στα προημιτελικά απέναντι στη Βραζιλία, αλλά αυτή τη φορά σταματάει στα ημιτελικά όπου ηττάται 3-0 από την Αργεντινή.
Ο Ντάλιτς παραμένει στον πόστο του και θα οδηγήσει ξανά την Κροατία σε τελική φάση Μουντιάλ.
Στην παραγωγική διαδικασία από τη δεκαετία του '80 μέσω ραδιοφώνου ("Ηχώ FM") και εντύπων (Ποπ Και Ροκ), κοντά στην μουσική και το σινεμά από μικρός αλλά και με το μυαλό στον αθλητισμό σταθερά. Τα χόμπι εξελίχθηκαν μέσα στα χρόνια αλλά παρέμειναν εκεί ως και σήμερα με το ίδιο πάθος και αμείωτο ενδιαφέρον. Για χρόνια ως τηλεοπτικός και ραδιοφωνικός σπίκερ βρέθηκε κοντά στη δράση με εκαντοντάδες ματς και με το Μπαρτσελόνα-Παρί Σεν Ζερμέν 6-1 να παραμένει αξέχαστο. Τώρα πια υιοθετεί μια διαφορετική οπτική γωνία για όλα και την εξωτερικεύει χωρίς "φίλτρα". Στο εκπαιδευμένο και υπερσύγχρονο μικροσκόπιο του μπαίνει το Μουντιάλ 2026!